今日、夫の仕事の関係先のカナダ人の方のお宅のバーべキューに誘っていただき、午後から、メリーランド州のアナポリスという町へ出向きました。１９１２年に建てられたという素晴らしいお屋敷の内部や川を下るボートを見下ろしながらのパーティの様子はHappyNest In America IIに明日掲載される記事でお楽しみいただくことにして。。。

お待たせいたしました！
昨日のクイズの答えは、

２）アメリカ合衆国独立記念日（英語で　“Independence Day”　と呼ばれることもあります）
２）メリーランド州ボルチモア市のマックヘンリー砦（ここで、花火を観る予定でした）

でした。

アメリカ合衆国は、１７７５年、植民地１３州が結束して独立戦争を起こし、１７７６年７月４日にイギリスからの独立宣言をしました。それが承認されるのは、１７８１年になってからです。（その後２年かかって、１７８３年に独立を達成）私は、高校時代の世界史の授業のときに、なぜかアメリカ合衆国の独立記念日は９月３日と憶えてしまいました。後々（大学生の頃）まで、その記憶が残っていたので、なぜ間違えて憶えていたのだろうと自問してみたところ。。。９月３日が、すぐ下の妹の誕生日だからだということに気がつきました。９月３日という日付は、１７８３年に入ってから、イギリスがパリ講和条約に調印しアメリカ合衆国の独立宣言を承認した日、「９月３日」として、合衆国の歴史上非常に大切な日なのですが、“しっかりと間違えて憶えていたこと”は、毎年７月４日を迎えるたびに、いつも苦い思い出と共に思い出してしまいます。

その後、１７８７年９月１７日にはアメリカ合衆国の憲法が制定され、１７８９年３月４日発効。そして、昨日のクイズに登場したジョージ･ワシントンが、１７８９年に初代の大統領として就任したのでした。昨日のクイズに登場したヴァージニア州のウェスト･モーアランドは、ジョージ･ワシントンの出生地です。

ちなみに、今日のパーティで、オバマ氏のふたりの娘のうちの一人の誕生日が７月４日で、オバマ氏は、これまで、自分の娘に、毎年７月４日に花火が上がるのは彼女の誕生日を国家をあげて祝っているからだよ、と言い聞かせていて、娘が１０歳の誕生日に、本当のことを告白したらしい、ということが話題になりました。オバマ氏関連の記事は色々読みましたが、この微笑ましいエピソードは初耳でした。ちなみに、ジョージ･ワシントンの誕生日は１７３２年２月２２日です。

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７月３日、木曜日。
食料品店へ向かって田舎道を運転していると、こんな素敵な光景に出会いました。

カメラを取りに、一旦家へ引き返して、再びそこに戻り、暫しの間、その光景に見入ってしまいました。映画館のスクリーンのサイズほどあろうかと思われるような巨大な麦の刈り入れ機が、黄金色に光る麦を一気に収穫していく広大な農地の草むらの陰で、この麦畑を縄張りにしている野うさぎのピーターが、じっと作物の刈り取られる様子を眺めています。私の車が横に停まっていることには目もくれずに。。。

あっという間に。。。

麦の刈り入れが終わります。

次に、この畑には、トウモロコシか大豆が植えられるはずです。

一夜明けて、今日は７月４日。起きるや否や、夫が、「台所の窓辺のペチュニアのプランターを見てごらん。」と言いに来ました。
プランターの中のペチュニアの間に、３本のちっちゃなアメリカの国旗が翻っています。

朝早くからお客様。窓の外のバードフィーダーを訪れたのは、夕べはキツツキ、今朝はスズメです。

朝食後、雨上がりの庭から二種類の紫陽花を切ってきて、プールルームの窓辺の娘の写真の横に飾りました。
娘の住むフィラデルフィアも、今日は天候が思わしくないようです。

午後から、夫とふたりで、あるイベントを取材（？）に行こうと８３号線を南下。張り切って出かけたのですが。。。
緊急のラジオ放送で、夕刻以降、雹が降るかもしれない、との天気予報を聞いて断念。ハントバレーに戻って、息子と待ち合わせ。息子の友達と４人で食事をしました。帰り際、こんなお洒落なクラシックカーを見かけました。レーバンズの大ファンなのでしょうか！素晴らしい車です。

ハントバレーのショッピングセンターには、２頭のペチュニアの鞍を背負った馬がいます。なんて素敵な光景でしょうか。今日は、イベントに出向くことが出来なかったけれど、久しぶりに、息子と外食。イタリアンを楽しみました。

さて、アメリカ合衆国の歴史上、最も重要な日である今日、７月４日は、１）一体、何の日なのでしょうか。

１）　ジョージ･ワシントンの誕生日
２）　アメリカ合衆国の独立記念日
３）　次期大統領選の立候補者、オバマ氏の演説が行われる日

そして、２）私と夫は一体何処へ出かけようとしていたのでしょうか？

１）　ヴァージニア州ウェストモーアランド郡にある公立図書館
２）　メリーランド州ボルチモアのマックヘンリー砦
３）　イリノイ州スプリングフィールドのコミュニティセンター

答えは、あ･し･た！

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庭のオレガノをちょっと摘んできて、乾燥させてみました。
いつもは上から吊るしてドライフラワー方式で乾かしますが、湿度の少ない室内で一週間乾かしたら、こんな風に綺麗に乾燥しました。トマトベースのパスタソースに、たっぷり入れて煮込んでみました。オリーブオイルの上でほんの少しだけ熱を加えたニンニクとパスタをからめるだけの簡単なディナーを、さあ、どうぞ！

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